Un aspecto menos conocido de la historia de San Patricio de Irlanda ahora se ha destacado con un timbre de 1,000 años que se cree que está vinculado a él ahora en exhibición en el Museo del Ulster en Belfast.
Los 'secretos' de Ballyclog Handbell están siendo descubiertos poco a poco por los historiadores. La campana de bronce que data del siglo IX o X fue descubierta en 2016 junto a un santuario utilizado para albergar las reliquias de un santo irlandés sin nombre en Stewartstown, Condado de Tyrone en la parroquia de Ballyclog, que significa `` área de la campana ''. Las campanas de mano tuvieron una gran importancia durante ese período en la historia celta e irlandesa y era común que la gente creyera que campanas como esta tenían poderes milagrosos. Se pensaba que ofrecían protección cuando luchaban y curaban a los enfermos, guardas del mal y también se usaban de manera simbólica para cobrar por los muertos en los funerales y ceremonias religiosas. Eran un símbolo de la fe cristiana junto con libros religiosos y otros artículos e incluso se pueden ver en esculturas de piedra de este período.
También se pensó que estas campanas habían sonado como advertencia en tiempos de grave peligro, como durante una incursión vikinga. Hecho de bronce y fundido en un molde de arcilla, el timbre Ballyclog tiene un asa para transportarlo. Dentro de la campana se encuentran los restos de un 'badajo' de hierro que golpeó el costado para hacer sonar la campana, pero como se ha corroído, la campana ahora está tristemente silenciosa.
El Dr. Greer Ramsey, Curador de Arqueología de los Museos Nacionales de Irlanda del Norte, explica la importancia de la campana y también alienta a las personas de Irlanda y de todo el mundo a venir y disfrutar de este nuevo descubrimiento en la historia de San Patricio. “Se tocaban campanas desde los lugares de la iglesia en ciertos momentos del día para recordarle a la gente que era hora de adorar. También jugaron un papel en la vida monástica cuando la rutina diaria de un monje giraba en torno a la oración y la devoción. Estos tiempos establecidos fueron indicados por el sonido de una campana ”.