El 1 de noviembre es tradicionalmente conocido como Samhain, o "Fin del verano". Esta época del año ha tenido tradicionalmente una gran resonancia en Irlanda, marcando el final del año celta, el inicio del invierno y un tiempo de reflexión.

Los cuatro puntos clave del calendario celta original son: Imbolc (1 de febrero), que marca el inicio de la primavera y el día de Santa Brígida; Bealtaine (1 de mayo), el comienzo de la temporada de verano; Lughnasa (1 de agosto) marcando el inicio de la época de cosecha y Samhain en noviembre, cuando comienza oficialmente el invierno.



Mientras que Hallowe'en se ha convertido hoy en el festival secular más grande en Irlanda y en el extranjero, Samhain lo precedió y era una tradición específicamente irlandesa mencionada por primera vez por los cristianos. Había ayunos unos días a cada lado del día de Samhain.

Samhain fue un gran momento de transiciones cuando se dijo que el caos reinaba y la gente estaba más cerca del Otro Mundo. Era hora de recordar a los muertos y realizar rituales y adivinaciones. La noche entre el 31 de octubre y el 1 de noviembre fue considerada como un tiempo "entre años" para los celtas. Durante ese tiempo, se dijo que las fronteras entre este mundo y el Otro Mundo eran abiertas y flexibles.

Se decía que el pooka (fantasma) estaba fuera y alrededor como era el bean sidhe (banshee) y se decía que las hadas eran visibles a los ojos humanos, así que era un tiempo ocupado para varios avistamientos!

La preparación para Samhain giraba principalmente alrededor de cuidar del ganado y los animales fueron capturados y traídos y algunos preparados para comer y llenar la despensa para suministros de invierno.

Había muchos otros rituales alrededor de la comida cuando las frutas y bayas fueron cosechadas. Se creía y todavía se cree en algunos sectores que después del 1 de noviembre toda la fruta no era adecuada para comer.

La colina de Tara, que está cerca de la sede de los Rings from Ireland, era un punto geográfico importante en Samhain y allí eran muchas reuniones celebradas allí. Hubo un armisticio general durante este tiempo y los enemigos y las tribus luchadoras se reunirían, para que los eventos sociales pudieran ocurrir aparte de las disputas y los límites. Todas las deudas serían resueltas.

Festejar y divertirse jugó una gran parte de esta época del año. Una gran fiesta incluiría Colcannon, el puré de patatas y el plato de col o col, cubierto de mantequilla derretida. Boxty pan, hecho de harina y puré de patatas y la tradición de la Barmbrack que era popular, todavía continúa hasta el día de hoy.

Samhain era una de las épocas más espirituales en el calendario irlandés y era tradicional extinguir todos los fuegos en Oiche Samhna que lo hacía la noche más oscura del año. Los fuegos se volverían a encender, marcando el comienzo del nuevo año. Una hoguera enorme se encendería en la colina de Tiachtga cerca de Athboy, condado Meath y las antorchas ardientes fueron llevadas de allí lejos y ancho a los hogares.

Las tradiciones cristianas de All Saints Day (1 de noviembre) y All Souls Day (2 de noviembre) todavía se celebran en Irlanda.

El poeta irlandés famoso William Butler (WB) Yeats incorporó mucho conocimiento de hadas en su poesía, particularmente alrededor de Samhain. En su libro Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry (1888), afirma:
"En la noche de noviembre están en su más sombrío, ya que, según el viejo gaélico, esta es la primera noche de invierno, esta noche bailan con los fantasmas, la pooka está en el extranjero y las brujas hacen sus hechizos y las chicas se sientan En una mesa con comida en el nombre del diablo, para que la traición de su futuro amante pueda venir por la ventana y comer de la comida ".