Un aspect moins connu de l'histoire de l'Irlande de Saint Patrick est maintenant au premier plan avec une clochette vieille de 1000 ans qui serait liée à lui maintenant exposée au Ulster Museum de Belfast.
Les «secrets» de la clochette Ballyclog sont maintenant dévoilés petit à petit par les historiens. La cloche en bronze qui remonte au 9e ou 10e siècle a été découverte en 2016 à côté d'un sanctuaire utilisé pour abriter les reliques d'un saint irlandais sans nom à Stewartstown, dans le comté de Tyrone, dans la paroisse de Ballyclog, ce qui signifie justement `` zone de la cloche ''. Les cloches à main ont eu une énorme importance pendant cette période de l'histoire celtique et irlandaise et il était courant pour les gens de croire que des cloches comme celle-ci avaient des pouvoirs miraculeux. Ils étaient censés offrir une protection au combat et guérir les malades, pupille du mal et ils étaient également utilisés de manière symbolique pour faire le bilan des morts lors des funérailles et des cérémonies religieuses. Ils étaient un symbole de la foi chrétienne avec des livres religieux et d'autres objets et peuvent même être vus sur des sculptures en pierre de cette période.
Ces cloches auraient également sonné comme un avertissement en cas de danger grave, comme lors d'un raid Viking. Fabriquée en bronze et coulée dans un moule en argile, la clochette Ballyclog a une poignée pour la porter. À l'intérieur de la cloche se trouvent les restes d'un «battant» de fer qui a frappé le côté pour faire sonner la cloche, mais comme il a corrodé, la cloche est maintenant tristement silencieuse.
Le Dr Greer Ramsey, conservateur de l'archéologie aux musées nationaux d'Irlande du Nord explique l'importance de la cloche et encourage également les gens d'Irlande et du monde entier à venir profiter de cette nouvelle découverte de l'histoire de Saint Patrick. «Des cloches sonnaient sur les sites des églises à certains moments de la journée pour rappeler aux gens qu'il était temps d'adorer. Ils ont également joué un rôle dans la vie monastique lorsque la routine quotidienne d'un moine tournait autour de la prière et de la dévotion. Ces heures fixes étaient indiquées par la sonnerie d'une cloche ».