Il primo febbraio è conosciuto come La Fheile Bride in Irlanda o in Saint Brigid's Day. Guardiamo le tradizioni associate a Saint Brigid in Irlanda e l'importanza della sua festa il 1 febbraio e l'iconica croce di Saint Brigid.

Saint Brigid era conosciuto come una dea della fertilità. Alla vigilia di Imbolc si diceva di visitare le famiglie di persone buone e virtuose e di benedire coloro che lì avevano dormito.

Saint Brigid

Saint Brigid era una rappresentazione molto importante per questo periodo dell'anno in Irlanda che si sposta dall'inverno alla primavera. La sua presenza ha segnato la metà più leggera dell'anno e ha avuto il potere di portare le persone dalla stagione scura d'inverno fino alla primavera.

La festa di Imbolc ha segnato l'inizio della primavera e le famiglie in tutta l'Irlanda avrebbero avuto una grande cena per segnare la fine dell'inverno. Avrebbero messo da parte cibo e bevande per Saint Brigid e prima di andare a letto avrebbero messo da parte articoli di abbigliamento o piccole strisce di stoffa e questi sarebbero messi fuori della casa per benedire. La mattina dopo li avrebbero portati e sarebbero poi creduti di avere poteri di guarigione e protezione.

Un'altra tradizione intorno a Saint Brigid era che le famiglie avrebbero sgranato le ceneri dei loro incendi prima di andare a letto. Al mattino, esamineranno queste ceneri per cercare un qualche segno per cercare un segno che Saint Brigid aveva visitato.

Una delle tradizioni più famose intorno a Saint Brigid si dice che sia iniziata nel XVIII secolo quando l'abitudine era quella di raccogliere un fascio di fretta e poi di stare alla porta d'ingresso della casa. L'occupante gridava l'equivalente di: "Brid, Brid, venga a casa mia stasera. Apri la porta per la sposa e fai entrare la sposa ". Questo bundle di frasci sarebbe poi messo sul pavimento e usato come un tappeto o un letto per Brigid. Avrebbero gridato: "Brid, Brid, entra, il tuo letto è pronto".

Un'altra interessante tradizione intorno a Saint Brigid era la Brideog, chiamata anche Biddy. Questa era una figura simile a una bambola di Brigid fatta di canne o di frusci e sarebbe coperta da pezzi di stoffa, fiori e conchiglie. Le ragazze dei villaggi e delle città avrebbero poi portato i loro Brideog e marciano in una processione che cantava un inno a Brigid, indossando bianchi nei loro capelli per simboleggiare la purezza e la giovinezza. Andrebbero da casa a casa ricevendo decorazioni e cibo. Vorrebbero terminare la giornata con una festa e mettere la Brideog a 'letto' cantando le ninfee. Dopo la festa, i giovani del villaggio sono stati autorizzati ad unirsi alle ragazze per ballare, avendo chiesto il permesso di Brigid.

Mentre la maggior parte di queste antiche tradizioni sono ormai scomparse, la tradizione della Croce di San Brigide è ancora molto viva in Irlanda oggi e continua nelle chiese e nelle scuole in tutto il paese.

Croce di Saint Brigid	Gioielli da croce di Saint Brigid

Le croci di Brigid sono ancora oggi fatte a Imbolc. Sono fatti in forma croce da corsa con forma quadrata al centro e poi quattro braccia che arrivano da ogni lato. Erano appese a porte e finestre di case e fienili e stalle come segno di protezione. Sono rimasti lì per un anno fino al prossimo Imbolc.

La tradizione di Saint Brigid vive fino ad oggi: molte case dell'Irlanda oggi hanno ancora una Crociata di Brigida in una posizione prominente tutto l'anno.