La battaglia del Boyne è avvenuta nel 1690 tra James II, cattolico e William III e II della Scozia che era protestante e noto come il principe di Orange. William e sua moglie Mary II, che era suo cugino e la figlia di James, avevano rovesciato James due anni prima in Inghilterra.
Luigi XIV della Francia vide un'occasione per colpire William attraverso l'Irlanda e sosteneva James con ufficiali francesi e con le armi. Sbarcavano a Kinsale nel 1689 per prepararsi. All'epoca, l'esercito del conte di Tyrconnell governò la maggior parte dell'isola ed era un fedele sostenitore di James. James ha riunito un parlamento di maggioranza cattolica e ha iniziato il processo di abrogazione delle leggi che avevano permesso ai protestanti di acquisire la terra.
Mentre il Conte di Tyrconnell, cattolico, era al potere, i protestanti avevano visto la loro influenza in tutto l'esercito, la legge e il governo. Tuttavia, questo non era il caso di Ulster, dove si trattava di influenza. Nel 1688, mentre James era re, le porte della città di Londonderry furono barricate e un reggimento cattolico sotto Lord Antrim fu rifiutato l'ingresso. Ancora nel 1689 c'era un assedio di tre mesi quando la città si rifiutò di cedere all'esercito di James e James alla fine si ritirò completamente dalla provincia.
William ha iniziato a pianificare la minaccia dall'Irlanda e pochi mesi più tardi di quell'anno in agosto, il maresciallo Schomberg è arrivato a Bangor, Co. Down con 20.000 soldati e ha marciato a sud a Dundalk. Sono stati bloccati dall'esercito di James così non è riuscito a farlo a Dublino. Entrambi gli eserciti si ritirarono per l'inverno prima che William stesso sbarcasse a Carrickfergus in giugno con un esercito sostenuto.
Un ammontare enorme allo stack La battaglia fu finalmente combattuta nei pressi della città di Drogheda al fiume Boyne, a pochi chilometri di ovest il 1 ° luglio 1690 e entrambi i re hanno personalmente preso il comando dei loro eserciti. L'esercito di William - i Williamiti - era composto da 36.000 uomini e comprendeva inglese, scozzese, danese, olandese e hugenotti (protestanti francesi). L'esercito di James, prevalentemente cattolico irlandese, sostenuto dalle truppe francesi, costituiva circa 25.000 uomini. C'era una grande quantità in gioco - soprattutto il potere religioso in Irlanda, ma anche il Trono britannico e il dominio francese in Europa.
Tutti i combattimenti si sono svolti sul lato sud del fiume Boyne e oltre 1.500 soldati sono stati uccisi. William alla fine è emerso come vittorioso. L'esercito giacobita presto si ritirò e, prima di ritirarsi in Francia, James girò personalmente per avvisare quelli della città di Dublino di ciò che era accaduto.
William è arrivato a Dublino il 6 luglio dove ha avuto un ringraziamento per la vittoria alla Cattedrale di Christ Church. La battaglia del Boyne è molto significativa in quanto è un elemento importante nella storia delle relazioni cattoliche e protestanti irlandesi. L'anno seguente, la battaglia di Aughrim è stata combattuta e le forze di William hanno sconfitto l'esercito di James. C'è ogni anno una commemorazione il 12 luglio, principalmente dall'ordine arancione protestante. La data è stata scelto poiché 11 giorni sono stati persi quando il calendario Julian cambiò nel calendario gregoriano nel 1752.
La battaglia del Boyne è uno dei simboli della bellissima collezione di racconti di storia dell'Irlanda a Anelli dell'Irlanda.