Eine der berühmtesten Legenden Irlands ist die der Kinder von Lir. Die Legende ist Teil des Irish Mythological Cycle und ist die Geschichte von King Lir, der mit seiner Frau und vier Kindern Fionnuala, Aodh, Fiachra und Conn.



Die Geschichte erzählt von den Tagen des Tuatha De Danann Stammes, der Göttin Danu und Lir, der der Herr des Meeres war. Lir und seine Frau Eva hatten vier schöne Kinder - ein Sohn, eine Tochter und zwei Söhne. Tragödie schlug, als ihre Mutter Eva (die Tochter des hohen Königs von Irland war) starb und sie waren noch jung und brauchten ihre Liebe und Aufmerksamkeit.

König Lir, der verwüstet war und seine vier Kinder liebte, wollte, dass sie eine neue Mutter hatten und die Schwester Aoife seiner Frau heirateten.

Aoife, ging aber eifersüchtig und beobachtete, wie der König so viel Zeit mit seinen Kindern spielte und ihn alleine wollte. Eines Abends machte sie ein Schnäppchen mit einem Druiden, um seinen Zauberstab zu benutzen und machte dann ihre Pläne, während die Kinder schliefen.

Am nächsten Morgen, an einem schönen Sommertag, führte Aoife die Kinder zum See auf die Prämisse, um sie zu schwimmen. Als der Mittag kam und der Tag am heißesten war, bemerkte Aoife eine dunkle Wolke, die auf sie zukam und begann sich Sorgen zu machen, dass ihr Plan verwöhnt würde. Sie eilte sie alle ins Wasser, benutzte den Zauberstab des Druiden und warf den Kindern einen Zauber zu, einer nach dem anderen wandte sie sich in Schwäne um.

Ein riesiger Donnerstoß trat ein, und Aoife verschwand in der schwarzen Wolke, um nie wieder zu sehen. Doch wie die Geschichte geht, hatte Aoife den Zauberstab nicht benutzt, um die menschlichen Stimmen der Kinder wegzunehmen. Sie hatte ihnen gesagt, dass sie in 900 Jahren frei sein würden, als Saint Patrick nach Irland kommen würde.

Neunhundert Jahre vergingen und sie verbrachten 300 Jahre auf dem Davardsee; 300 Jahre auf dem Meer von Moyle und 300 Jahre auf der Seeinsel von Glora. Eines Tages kam, als sie den fernen Klang der ersten christlichen Glocken hörten und sie wussten, dass die Zeit gekommen war. Sie folgten den Geräuschen zum Haus eines Christen namens Caomhog und sie sagten ihm, was ihnen so vor langer Zeit passiert war.

Die Leute kamen aus ganz Irland, um die Geschichte der Schwäne zu hören, die reden und singen konnten. Eines Tages schickte eine Prinzessin sogar ihre Diener zu versuchen, diese Schwäne für sich selbst zu stehlen, aber genau wie sie den Versuch gemacht haben, kam die Zeit für sie, um wieder in den Menschen zurückzukehren, und das erschreckte die potentiellen Diebe.

Die Schwäne waren jetzt wieder menschlich, aber 900 Jahre alt. Caomhog taufte sie und die Glocken klingelten. Traurig starben sie kurz danach nach dem Alter. Doch am selben Abend, in dem sie starben, träumte Caomhog, dass er vier schöne Kinder sah - ein Bruder und Schwester und Zwillingsbrüder, die über den See fliegen und direkt zum Himmel.

Er wusste dann, dass sie die Kinder von Lir waren ... und der Mythos lebt noch heute.