Dolmen - le mot signifie table en pierre. L'un des sites les plus étonnants dans le paysage physique de l'Irlande est la vue d'un dolmen.

Datant d'environ 2 500 av. J.-C., ces extraordinaires monuments préhistoriques ont une forte concentration dans les régions orientales de l'Irlande, en particulier le long de la côte.

Poulnabrone, comté de Clare

Il y a environ 190 dolmens autour de l'Irlande et ils sont clairement reconnaissables. Il existe de nombreux noms différents pour les dolmens: Giants Graves, Cromleachs, Leabas, tables de pierre ou les lits de Diarmuid et Grainne .

Dolmens ont été utilisés pour commémorer les morts et sont également considérés comme des centres pour diverses cérémonies dans la région. Ils sont particulièrement intéressants car ils ont représenté la première tentative réelle des colons d'organiser et de façonner le paysage autour d'eux.

Ils ont généralement une caractéristique d'entrée, qui est une pierre de toit massive qui pèse habituellement de nombreux tons et est incliné dans un angle avec la partie la plus haute sur l'entrée.

Beaucoup de dolmens ont été couverts de grands monticules de pierre, mais dans de nombreux sites, il reste peu de ces cairns et ce qui reste est juste une indication de ce qui était à l'origine.

Trois dolmens intéressants qui méritent une visite sont à Dublin, Sligo et Clare:

Kilternan, comté de Dublin
L'un des plus gros dolmens en Irlande est le dolmen ou la tombe du portail situé à Kilternan, datant du Néolithique ou du Nouvel âge de pierre, de 4 000 av. J.-C. - 2 500 av. J.-C. La pierre de couverture de granit du dolmen mesure environ 7 mètres x 5,18 mètres x 1,83 mètres. La chambre rectangulaire mesure moins de 15 pieds de longueur et 10 pieds de largeur. Il est étonnant pour les historiens que ces premiers colons ont réussi à lever l'énorme pierre angulaire pour se positionner car on estime qu'il pèse plus de 25 tonnes.

Poulnabrone, comté de Clare
Poulnabrone portal dolmen dans le comté de Clare est peut-être le monument néolithique le plus connu dans toute l'Irlande. Poll na mBron en irlandais signifie «trou des pierres de Quern» et est situé dans un cadre magnifique dans le Burren dans le comté de Clare. À cinq milles au sud de Ballyvaughan, on pense qu'il se situe entre 4200 av. J.-C. et 2900 av. J.-C.

Cloghcor, County Sligo
Cloghcor dans le nord de Sligo est un dolmen massif trouvé sur le sommet d'un drumlin près de la fin de la péninsule de Magherow. Ce qui est significatif à ce sujet, c'est qu'il se trouve dans une zone ouverte car traditionnellement des dolmens ont été trouvés dans des endroits abrités, habituellement à proximité de l'eau. Il y a des vues magnifiques de ce dolmen, qui se compose de deux pierres de portail massives et chacune de plus de trois mètres de haut. Dans son apogée, il aurait été visible pendant plusieurs milles.

Les visiteurs en Irlande et les habitants sont attirés vers ces magnifiques monuments préhistoriques et les incroyables exploits de force et d'ingéniosité nécessaires pour les construire, ainsi que leurs antécédents mystiques, garantissent qu'ils restent aussi magiques que jamais.