Der Frühling ist hier und wir untersuchen das keltische Festival von Imbolc in Irland und markieren den Beginn längerer Tage ...

Das Celtic Festival wurde traditionell am Saint-Brigid-Tag (La Fheile Bride) oder etwa auf halbem Weg zwischen der Wintersonnenwende und der Frühlings-Tagundnachtgleiche gehalten. Es ist eines der vier großen Gälischen Saisonfestivals - die anderen sind Bealtaine (Mai), Lughnasadh (August) und Samhain (November).

Statue von Saint Brigid

In der frühen irischen Literatur, die sich bis ins 10. Jahrhundert zurückzieht, gibt es viele Erwähnungen von Imbolc. Viele glauben, dass es ursprünglich ein heidnisches Fest war, das mit der Göttin Brigid verbunden war, und es wurde dann später als Festival von Saint Brigid christianisiert. Es gab Feste, Wahrsagerei, Heilige Brigide Kreuze gemacht und heilige Brunnen besucht.

Das Wort Imbolc leitet sich von den alten irischen Wörtern, die ich mbolg oder "im Bauch", was die Schwangerschaft der Mutterschafe bedeutete. Es wäre traditionell mit dem Beginn der Lammsaison für Landwirte verbunden.

Der Schwarzdorn soll zur Zeit von Imbolc blühen und der Feiertag feierte die längeren Tage, Zeichen des Frühlings und war ein Fest, um die Freuden des Herdes und des Hauses zu feiern. Wie viele irische Festivals hatten Feuer und Reinigung einen wichtigen Platz und Kerzen und Feuer wurden angezündet, um die Gelegenheit zu markieren - das war es, die Wärme und die wachsende Kraft der Sonne in den kommenden Monaten zu symbolisieren.

Das Datum wäre in Irland seit der Jungsteinzeit sehr bedeutsam gewesen, und es ist bemerkenswert, dass dies auf der Ausrichtung einiger wichtiger Megalith-Denkmäler beruht. Der wichtige Hügel der Geiseln auf dem Hügel von Tara in der Grafschaft Meath in Irland hat die innere Kammer perfekt mit der aufgehenden Sonne, die an den Daten von Imbolc und Samhain stattfindet, ausgerichtet.

Viele der Bräuche sind jetzt im 20. Jahrhundert gestorben, aber viele Menschen besuchen noch heilige Brunnen zu dieser Zeit des Jahres, um für Gesundheit zu beten und die Tradition ist, um "sonnig" zu gehen und Wasser aus dem Brunnen zu nehmen, um in Segen zu verwenden.

Und das Wetter stand auch im Mittelpunkt dieses Festivals, da Imbolc traditionell eine Zeit der Wetterleidenschaft war. Die alte Tradition des Beobachtens, um zu sehen, ob Schlangen oder Dachse aus ihren Winterdächern herauskamen, wurde verfolgt. Als die Tradition ging, sammelte die Cailleach, die gälische göttliche Hexe, ihr Brennholz für den Rest des Winters. Wenn sie den Winter länger dauern wollte, würde sie sicherstellen, dass das Wetter in Imbolc sonnig war, damit sie Brennholz sammeln konnte, aber wenn es ein schlechter Tag war, dann bedeutete es, dass der Cailleach schlief und der Winter wäre vorbei!

Ein altes Sprichwort über Imbolc summiert diese Legenden um das Wetter:

Die Schlange wird aus dem Loch kommen,
Auf dem braunen Tag der Braut,
Obwohl es drei Füße Schnee geben sollte
Auf der ebenen Fläche des Bodens.