I posti migliori per vedere le pietre Ogham quest'estate

L'Ogham era un sistema di scrittura o scrittura creato come una delle prime forme di lingua irlandese. Le pietre Ogham sono una straordinaria rappresentazione del patrimonio e della cultura irlandese e una tappa obbligata per chiunque sia interessato alla ricca storia d'Irlanda.

Prima che in Irlanda si iniziasse a scrivere su manoscritti in pergamena, si utilizzavano altri materiali, principalmente la pietra.

Le prime iscrizioni ogamiche su pietra risalgono a un periodo compreso tra il IV e il VII secolo d.C. In Irlanda ne sono sopravvissute centinaia di esempi, ognuno con la sua storia particolare, e rappresentano un ottimo modo per comprendere come appariva la lingua irlandese secoli prima che si iniziasse a scrivere in manoscritti in latino.

Come sistema di scrittura, l'Ogham è molto insolito in quanto consiste in linee parallele in gruppi da 1 a 5 e il loro significato è legato alla posizione delle linee stelo. Di solito venivano incise verticalmente lungo il bordo naturale della pietra, il che le rende particolarmente belle e generalmente si leggono dal basso verso l'alto, partendo dal basso a sinistra, attraversando l'alto e scendendo lungo il lato destro. Esistono tuttavia delle varianti. Si dice che le lettere rappresentate da scanalature e tacche registrino semplici dichiarazioni genealogiche del periodo 300-600 d.C. Molti studiosi che hanno studiato questo aspetto, dagli archeologi agli storici, ritengono che l'alfabeto Ogham sia imparentato con l'alfabeto latino.

Una ventina di lettere dell'alfabeto latino sono incluse nell'Ogham e sono trascritte in tacche e incisioni. Ciò è noto perché una chiave per la loro traduzione è stata trovata in un testo religioso medievale. Si ritiene che questa sia stata la prima volta in assoluto che la lingua irlandese fu scritta. Erano spesso note come lapidi tombali, ma si pensa che in assenza di sepolture potessero essere semplicemente commemorative e utilizzate anche come indicatori di confine.

Le pietre Ogham sono affascinanti da vedere da vicino. Quindi, qual è il posto migliore per ammirarle quest'estate in Irlanda?

Le pietre Ogham si trovano nella maggior parte delle contee d'Irlanda, ma la maggior parte si trova nel Kerry, Cork e Waterford.

All'University College Cork, si trova una fantastica collezione di pietre ogamiche in uno speciale Corridoio di Pietra che offre un passaggio coperto sotto l'arco principale e verso sud fino alla fine dell'Ala Ovest. Si tratta della più grande collezione singola d'Irlanda, con 28 pietre esposte. La collezione comprende antiche lapidi, ognuna delle quali segnava il luogo di sepoltura di una persona importante di una tribù celtica nel periodo precedente all'arrivo di San Patrizio in Irlanda (risalente al periodo 300-600 d.C.). Queste pietre si trovavano originariamente in aperta campagna nel sud e nel sud-ovest dell'Irlanda, ma ora sono protette da questa collezione.

Il Kerry è disseminato di pietre ogham, in particolare nella penisola di Dingle. Delle circa 300 pietre ogham presenti in Irlanda, ce ne sono oltre 60 in quest'area relativamente piccola, il che rende Dingle, secondo molti, la "patria dell'Ogham". Erette inizialmente quando l'Irlanda era una società pagana con una tradizione strettamente orale, le pietre successive apparvero quando l'Irlanda era un paese cristiano e l'alfabetizzazione era saldamente presente. La maggior parte delle pietre qui presenti consiste in nomi di membri di una famiglia e delle loro tribù.

È interessante notare che alcune pietre ogamiche sono bilingue (in latino e in ogamico). Uno degli esempi più rari in Irlanda che presenta entrambe le scritture proviene dalla contea di Kildare ed è esposto al Museo Nazionale d'Irlanda di Dublino. Misura 1,57 m di altezza e in questa divertente mostra i visitatori sono invitati a scrivere le proprie iscrizioni ogamiche.

Questo alfabeto misterioso e magico raffigurato sulle pietre ogham è un tesoro che vale la pena di apprezzare e visitare in qualsiasi periodo dell'anno.