Tradiciones Navideñas Irlandesas Para Entrar En El Espíritu Festivo

En Irlanda, la temporada navideña dura del 8 de diciembre al 6 de enero, lo que da mucho tiempo para entrar en el espíritu festivo y disfrutarlo.

Existen tradiciones festivas típicamente irlandesas que han perdurado a lo largo del tiempo. Si bien ahora la Navidad y toda la temporada navideña se centran en las compras y la fiesta, nuestros antepasados celebraban esta época del año de una manera mucho más humilde, sobria y frugal, centrada en las oscuras tardes de invierno, las tradiciones religiosas y ese descanso del trabajo. Era una época importante, ya que se trataba de un antiguo festival de pleno invierno que marcaba el solsticio de invierno.

Tradicionalmente, la temporada navideña comienza con el inicio del adviento en la iglesia y la fecha del 8 de diciembre de la Fiesta de la Inmaculada Concepción es el inicio religioso de la temporada y el final es la 'Navidad de las Mujeres' o Nollaig na mBan, el 6 de enero.

Así que, empieza con un saludo. Si quieres añadir un toque del idioma irlandés, aquí te mostramos cómo desearle a la gente una Feliz Navidad:

• Feliz Navidad (a una persona): Nollaig shona dhuit (null-ig hun-ah gwit)
• Feliz Navidad (a un grupo): Nollaig shona daoibh (null-ig hun-ah yeev)
• Little Christmas / Women's Christmas: Nollaig na mBan (null-ig na mon)

En Nochebuena, muchos hogares irlandeses colocan una vela o luz en la ventana delantera como señal simbólica de bienvenida a los viajeros que pasen por allí.

Se cree que esta tradición pudo haberse originado durante el siglo XVI, cuando las Leyes Penales prohibieron a los católicos irlandeses practicar su religión. Quienes la siguieron practicando en secreto colocaron una vela en la ventana como señal de bienvenida a los sacerdotes o para indicar el lugar de la misa. Años más tarde, en 1828, cuando Daniel O'Connell fue el primer católico elegido diputado desde 1688, los católicos de toda Irlanda colocaron velas en sus ventanas para celebrar. La presidenta Mary Robinson revitalizó esta tradición al retomarla en la ventana de Aras an Uachtarain, su residencia, como símbolo de la bienvenida irlandesa.

Tradicionalmente, en Irlanda no había abetos, pero sí muchas otras plantas perennes como el acebo y la hiedra, que se usaban para decorar casas, portales e incluso tumbas. Es un hecho poco conocido, ya que, si bien se atribuye a los alemanes la introducción de los árboles de Navidad en hogares de todo el mundo, los irlandeses son en gran medida responsables de las coronas de acebo que cuelgan de las puertas en Navidad. El acebo se remonta a la época pagana, cuando los irlandeses lo colocaban alrededor de sus casas, especialmente en puertas y ventanas. La idea era que protegiera de los malos espíritus.

Se dice que trae mala suerte quitarse los adornos navideños antes de la Epifanía, el 6 de enero. Esta era tradicionalmente una festividad cristiana que celebraba la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús. Es un día de precepto en Irlanda, conocido popularmente como Noche de Reyes. Sin embargo, se le conoce más comúnmente como «Nollaig na mBan» (Navidad de las Mujeres), un día en el que las mujeres descansan y celebran juntas.

La Navidad es sinónimo de música, y se celebran servicios de villancicos por todo el país, desde grandes producciones profesionales hasta iglesias, escuelas y locales. Uno de los villancicos más antiguos de Irlanda, el villancico de Wexford, proviene del condado de Wexford y se remonta al siglo XII. Se desconoce su autor exacto, ya que se transmitió oralmente de generación en generación. Esta hermosa y evocadora melodía narra la historia de la natividad y la maravilla del silencio de esa noche de Navidad. Con el paso de los años, el villancico de Wexford ha trascendido sus orígenes irlandeses y ha habido muchísimas versiones hermosas, incluyendo una interpretada por Alison Krauss en Estados Unidos con la violonchelista Yo Yo Ma.

Irlanda es rica en tradiciones y en Navidad esto cobra aún más significado que nunca.