Tradizioni Natalizie Irlandesi Per Entrare Nello Spirito Delle Feste

In Irlanda, il periodo natalizio dura dall'8 dicembre al 6 gennaio, il che offre tutto il tempo necessario per immergersi nello spirito festivo e divertirsi!

Ci sono alcune tradizioni festive tipicamente irlandesi che hanno resistito alla prova del tempo e, mentre oggi il Natale e l'intera stagione sono dedicati allo shopping e alle feste, i nostri antenati celebravano questo periodo dell'anno in modo molto più umile, sobrio e frugale, concentrandosi sulle buie serate invernali, sulle tradizioni religiose e sulla pausa dal lavoro. Era un momento importante in quanto antica festa di metà inverno che segnava il solstizio d'inverno.

Tradizionalmente il periodo natalizio iniziava con l'inizio dell'Avvento in chiesa e l'8 dicembre, data della festa dell'Immacolata Concezione, segnava l'inizio religioso del periodo, che si concludeva con il "Natale delle donne" o Nollaig na mBan, il 6 gennaio.

Quindi, si inizia con un saluto. Se volete aggiungere un tocco di lingua irlandese, ecco come augurare un felice Natale:

• Buon Natale (a una persona): Nollaig shona dhuit (null-ig hun-ah gwit)
• Buon Natale (a un gruppo): Nollaig shona daoibh (null-ig hun-ah yeev)
• Piccolo Natale / Natale delle donne: Nollaig na mBan (null-ig na mon)

La vigilia di Natale, molte famiglie irlandesi mettono una candela o una luce sulla finestra principale come segno simbolico di benvenuto per i viaggiatori di passaggio.

Si ritiene che questa tradizione abbia avuto origine nel XVI secolo, quando le leggi penali proibirono ai cattolici irlandesi di praticare la loro religione. Coloro che continuavano a farlo in segreto, collocavano una candela alla finestra in segno di benvenuto ai sacerdoti o per indicare il luogo della messa. Anni dopo, nel 1828, quando Daniel O'Connell fu il primo cattolico eletto parlamentare dal 1688, i cattolici di tutta Irlanda collocarono candele alle finestre per celebrare. La presidentessa Mary Robinson rinnovò questa tradizione quando la riprese alla finestra di Aras an Uachtarain, la sua residenza, come simbolo dell'Irlanda che dà il benvenuto.

Tradizionalmente in Irlanda non c'erano abeti, ma c'erano molte altre piante sempreverdi come l'agrifoglio e l'edera, usate per decorare case, portoni e persino tombe. Non è un fatto molto noto perché, sebbene ai tedeschi sia attribuito il merito di aver portato gli alberi di Natale nelle case di tutto il mondo, gli irlandesi sono in gran parte responsabili delle ghirlande di agrifoglio appese alle porte nel periodo natalizio. L'agrifoglio risale all'epoca pagana, quando gli irlandesi lo mettevano intorno alle loro case, soprattutto porte e finestre. L'idea era che proteggesse dagli spiriti maligni.

Si dice che porti sfortuna rimuovere le decorazioni natalizie prima dell'Epifania, il 6 gennaio. Questa era tradizionalmente una festa cristiana che celebrava la visita dei Re Magi a Gesù Bambino. È un giorno di precetto in Irlanda ed è popolarmente noto come "Dodicesima Notte". È più comunemente noto come "Nollaig na mBan" - il Natale delle donne - ed è un giorno in cui le donne si riposano e festeggiano insieme.

Natale significa musica e i canti natalizi vengono eseguiti in tutto il paese, da grandi produzioni professionali a chiese, scuole e locali. Uno dei canti natalizi più antichi d'Irlanda, il Wexford Carol, proviene dalla contea di Wexford e risale al XII secolo. Il suo autore esatto è sconosciuto, poiché in realtà veniva tramandato oralmente di generazione in generazione. Questa melodia bellissima e toccante racconta la storia della natività e la meraviglia del silenzio di quella notte di Natale. Nel corso degli anni, il Wexford Carol ha trasceso le sue origini irlandesi e ne sono state realizzate tantissime splendide versioni, tra cui una eseguita da Alison Krauss negli Stati Uniti con il violoncellista Yo Yo Ma.

L'Irlanda è ricca di tradizioni e nel periodo natalizio queste diventano ancora più significative.